Jeudi 04  février 2016 – J92

22h30,
Dans notre chambre au Narin Guest House, Phnom Penh.

 

Quelle chaleur étouffante toute cette nuit… Réveil agité pour nous deux et à 6h30, impossible de se rendormir. On flémarde quand même un peu, on prend des douches froides pour décoller un peu… vers 8h30 on monte sur la terrasse du bâtiment. Le petit bonhomme qui tient la baraque est toujours bien présent. On commande pour déjeuner un Breakfast traditional pour Val, et un Khmer breakfast pour moi. Un peu décevant du côté tradition : un morceau de pain avec beurre et confiture. Pour le même prix, j’ai un énorme bol de nouilles avec bœuf, salade, oignons,… ce petit déj est trop cool! On essaie de retenir quelques mots de base en khmer mais c’est méga compliqué, même avec ‘bonjour’ et ‘merci’ on a du mal.

Vers 9h30 on démarre notre journée sur une chaleur toujours aussi accablante. Malgré le nombre de Tuktuks qui nous sautent dessus à la sortie de l’auberge, on fait 2-3 rues à pieds histoire d’aller nous-mêmes vers un Tuktuk et pouvoir peut-être marchander mieux le prix. Je me prépare psychologiquement à marchander pour descendre à 5$. Mais alors que je demande le prix, le petit bonhomme me répond 3$. Désemparé et pas très doué, je dis OK… d’après Val on pouvait descendre à 1$ et elle a raison… mais c’est super difficile de marchander pour des si petites sommes et avec quelqu’un avec qui on ne sait pas communiquer… On rentre alors dans le trafic en direction du nord, j’adore cette ambiance. Aucun code de la route, mais tout le monde est calme et courtois. Ils sont super impressionnants.

On arrive alors au temple Wat Phnom. Le plus grand temple bouddhiste de la ville situé sur la seule colline de 30m d’altitude, et qui donnera son nom à la capitale, en association avec la déesse qui découvrit le temple, Penh. On doit payer 1$ en tant qu’étranger pour pouvoir y accéder. Le temple est impressionnant. C’est génial de voir des bâtiments de cette ampleur, avec leurs toitures raides et colorées. A l’intérieur, c’est plus particulier. Le lieu de culte, malgré l’atmosphère envoutante qu’il dégage, ressemble un peu à un gros débarras, avec des statues et des bibelots dans tous les sens. Sur chaque statue des billets sont posés ou coincés. En plus de tout cela, quelques néons style Luna Park enlève un peu du côté mystique de l’endroit. Des styles de moines en chemise blanche et pantalon noir sont là, clope au bec dans le temple, et les locaux qui viennent prier leurs donnent un billet en échange d’une prière qui ressemble à une absolution. Il y a énormément de monde, hommes, femmes, enfants, qui déposent fleurs, bâtons d’encens, bougies, un peu partout dans et autour des temples. Également des gens présents pour gagner un peu d’argent. Certains ‘rangent’ les chaussures laissées à l’entrée et puis mendient une petite rétribution. On se sent donc obligés de donner un petit quelque chose pour le scratchage de nos TEVA. D’autres encore se baladent avec des cages remplies de petits oiseaux qu’ils te proposent d’acheter pour les faire s’envoler après avoir fait un vœu telle une colombe. L’ambiance générale est très particulière et dépaysante, on ne regrette vraiment pas cette visite.

On continue notre excursion en marchant jusqu’aux rives du Mekong. Les abords du fleuve sont dégueulasses, remplis de détritus, mais le cours d’eau est impressionnant, avec bateaux, pirogues, et même des gens qui font leur lessive dedans. On redescend le Quai Sisowath en essayant de marcher un maximum près de l’eau. Malgré le visite que nous dévoile la ville depuis hier, on aperçoit quand même un KFC et un BK entre les nombreux ‘bouibouis’. On arrive au temple Wat Onalom. Un peu moins impressionnant que le premier, l’intérieur des salles ressemble encore plus à un entrepôt de statues et bibelots. Mais on n’y voit beaucoup plus de moines et une énorme cloche-gong. Il est 11h, et on arrive au niveau des places verdoyantes devant le palais royal et le musée national. Toute la route devant le palais royal est fermée au trafic par des barrières et des gardes et un énorme monument avec la photo du roi actuel, Norodom Sihamoni, se dresse au milieu de l’herbe. On contemple les bâtiments de l’extérieur, ceux-ci étant fermés de 11h à 14h… on les visitera demain.

Petite pause devant le palais royal pour boire beaucoup d’eau, et manger des supers Koalas ! Même goût que chez nous, mais avec des dessins différents. On continuera notre route vers le sud pour aller voir, au milieu de deux gros boulevards, le Monument de l’Indépendance et la Statue du Feu Roi Norodom Sihanouk, une des plus importantes têtes politiques de la seconde moitié du XX siècle. Midi arrive et on a envie d’un peu se poser. On repère une sorte de cantine où il est marqué en khmer et en anglais : Lunch Buffet 3$. On rentre dedans et de nouveau que des locaux, mais un niveau un peu plus ‘élevé’. Les clients sont tous en chemise, mangent avec des couverts, et l’établissement est très propre. Le personnel, composé essentiellement de femmes, est plutôt content d’avoir deux étrangers qui essaient leur nourriture. On se sert au buffet d’un peu plein de choses (enfin du riz et des légumes en somme), et alors qu’on est à table, plusieurs fois des serveuses viennent nous apporter des nouvelles choses qu’on doit essayer et essaient de nous expliquer ce qu’on mange. Ce n’est pas mauvais du tout et on a même un thé glacé avec tout ça.

On quitte alors la cantine pour trouver un tuktuk. On tombe sur 3 gars. On marchande le prix qui descendra de 20$ à 10$, et on démarre. Seul hic, je comprends que c’est le prix pour un aller-retour, alors que Val comprend que ce n’est que pour l’aller… Car en effet on roulera 30 bonnes minutes vers le sud de la ville pour accomplir 15km et arriver sur le site des Killing Fields, un des plus grands sites d’extermination du régime d’Angkar, où se trouve aujourd’hui le monument commémoratif érigé en mémoire des 3 millions de victimes des Khmers Rouges. Le tuktuk nous dépose et effectivement, après avoir empoché ses 10$, il nous dit qu’il s’en va… On n’est pas encore méga à l’aise avec la négociation et la communication avec eux… on se sent complètement pillés et arnaqués. Mais bon on a une visite qui nous attend.

On restera 2h30 à parcourir le site de Choeung Ek. Un casque audio est donné à l’entrée, notamment en français. Le parcours extrêmement bien fait et très pédagogique nous fait découvrir comment le régime communiste qui dirigea le pays de 1975 à 1979 à exterminé pratiquement la moitié de la population de son propre pays (3 millions de victimes sur 8 millions d’habitants). L’histoire de ce pays et ce génocide, que nous ne connaissions pas très bien, nous explose alors à la figure. C’est extrêmement prenant. La visite prend aux tripes. Autant l’évolution politique du début du XX siècle à aujourd’hui que les atrocités qui ont été commises il n’y a pas 40 ans… Et le pays se remet encore péniblement de toutes ces situations. Ils n’y vont pas de main morte : vêtements, ossements, crânes, armes ayant servies au massacre et aux exécutions, tout est là pour nous plonger dans l’histoire du pays.

On ressort de là plutôt retournés, mais bien contents d’en avoir appris déjà autant. Pas fan de musées et visites, on a rarement été aussi intéressés par un lieu de ce style. De retour devant l’enceinte, on reprend notre costume de pigeons. Plusieurs tuktuks sont là mais quand on demande pour rentrer au centre, soit ils ne veulent pas car ils ont loués leur service à la journée à des touristes qui font la visite et donc les attendent, soit nous proposent des prix exorbitants, sachant qu’on est bloqués ici, et se foutent bien de nous. Mais une mauvaise posture entraine toujours quelque chose de dingue.

Après à peine 10min de stress et d’amertume, un cambodgien joufflu vient vers nous. Il parle plutôt bien anglais et nous explique qu’il attend le couple de Canadiens qu’il suit toute la journée et que, si ils sont d’accord, il nous ramènera avec eux au centre de la ville. On s’assied alors avec lui pour boire une petite cannette et pendant 1h, il nous racontera sa vie. Extrêmement sympa et intéressant il nous raconte les perspectives financières extrêmement limitées qu’il peut imaginées en tant que chauffeur de tuktuk. Il a deux enfants qui vont, si on a bien compris, dans une école privée. Là les profs sont payés par les parents à l’heure de cours prestée. Il a une femme qui travaille dans une usine de vêtements. Ses réflexions sur son pays et sa position politique sont intéressantes et complètent bien notre visite. Finalement c’est cool que le tuktuk de l’aller soit parti (connard quand même).

Les Canadiens (enfin la fille est Australienne) arrivent et on démarre à 5 donc sur le tuktuk. On papote avec le couple qui est super sympa pendant les 35min de trajet, jusqu’à ce qu’on se rende compte que notre ange gardien du jour s’arrête non pas à l’endroit prévu pour ses clients de base, mais devant le musée que nous voulions visiter. On descend et alors qu’on lui demande combien on lui doit, le brave homme nous dit que c’est pour lui, que de toute façon il devait revenir au centre pour les Canadiens. On lui donne quand même 5$, ce gars était vraiment top!

Toul Sleng Museum, la prison S-21. Ancien collège, les 5 bâtiments sont devenus le centre de concentration, d’interrogatoire, et de torture des Khmers Rouges sous le régime du dictateur Pol Pot. C’est par ce centre que les gens passaient avant d’être envoyés à la mort à Choeung Ek. 1h30 de visite avec de nouveau casque audio en Français. On continue de découvrir ce que des Cambodgiens ont pu faire subir à 3 millions d’autres Cambodgiens en l’espace de 3 ans. La visite nous absorbe de nouveau tout entier, entre les chambres de tortures, les photos, et témoignages, … Les raisons de ce génocide sont tellement incompréhensibles, tellement sordides, … ça nous laisse sans voix.

18h30, il est temps de marcher une grosse demi-heure déjà dans le noir (le soleil nous semble se coucher bien tôt ici… mais on oublie que c’est l’hiver!) pour rentrer à l’auberge. Épuisés, on n’a pas le courage d’aller voir ailleurs et on mangera sur la terrasse de l’auberge. Un couple s’assied à notre table… des amis suisses de Genève! Très sympas, on discutera avec Quentin et Altea jusque 22h30 de plein de choses, avant de se donner rdv demain pour le souper et de regagner nos chambres respectives.

 

Une journée top remplie et riche en émotions !

 

Pif & Val

 

Pensée positive : Deuxième jour dans ce pays surprenant dont l’histoire, malheureusement noire et difficile, nous passionne déjà. Tous ces évènements, relativement très récents, ont laissé des empreintes encore bien présentes, réelles et vivantes que nous n’avons pas fini d’explorer.

Pensée négative : Pas moyen de faire deux pas dans la rue sans avoir un ‘tuktuk my friend?’… ‘cheap, cheap!’

Anecdote : Dans nos échanges avec notre ange gardien, il nous demande ce que ça veut dire quand un homme lève le pouce bizarrement sur la route. On comprend alors qu’il parle de ‘faire du stop’. On lui explique le concept et comment faire le geste correctement. Comme un gosse qui découvre une nouvelle chose, il nous explique que ça n’existe tout simplement pas ici.