Mercredi 18 mai 2016 – J196

20h32,
Honey GuestHouse, Kawkareik

Distance parcourue : 53,38km                                 
Vitesse moyenne : 15,82km/h                                                                
Vitesse maximum : 73,50km/h                                                               
Temps sur le vélo : 3h22min
Dénivelé positif : 479m
Altitude maximum : 545m

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Voilà, c’est fait, on est déjà amoureux du Myanmar…!

L’horloge interne ne marche plus du tout en Thaïlande… on se réveille péniblement vers 8h. On prend notre temps. Après avoir préparé Doudou, on se pose sous le préau de séjour de l’auberge pour déjeuner avec un bon cake à la banane en compagnie de Jean-Phi, Justine et Jonathan. On échange encore quelques infos, on fait les photos d’au revoir, et vers 9h c’est parti pour le grand départ. Les amis viennent même nous dire au revoir et nous voir partir dans la rue.

Après avoir rechargé nos bouteilles d’eau, on roule nos 7 derniers kilomètres en Thaïlande. On en a gros sur la patate parce qu’on était vraiment bien dans ce pays. Mais l’excitation est là : l’Aventure continue et on est en manque de nouvelles découvertes! On arrive rapidement au poste douanier qui n’est pas bien grand. Juste un arche avec quelques guichets devant le pont reliant les deux pays. Le trafic est plutôt dense, la route ressemble plutôt à un beau foutoir.

On obtient très rapidement le tampon de sortie et on continue notre route… Le pont est étroit et ici pas de route en ‘8’. En plein milieu du pont, un panneau indique juste qu’il faut tout d’un coup arrêter de rouler à gauche pour rouler à droite et donc changer de bande. Avec le trafic, c’est un beau bordel, mais c’est super marrant. De l’autre côté du pont la douane birmane, encore plus précaire. Un policier nous arrête et nous demande de garer le vélo pour remplir un registre. Ensuite il nous conduit dans un bureau où trois autres douaniers s’occuperont de nous. On doit encore remplir un formulaire entier, se faire prendre en photo, … On remarque pendant ce temps là que même certains douaniers sont en longyi malgré l’uniforme. Ils tiennent absolument à savoir jusqu’où on va aujourd’hui. Vu qu’on ne se souvient plus du nom de l’endroit, on mentionne la ville suivante. On remonte aussi nos montres… ici on recule de 30min par rapport aux trois pays précédents.

Nos premiers coups de pédales au Myanmar !!!!!!!!!!!!!!!!!!! Le changement est radical. On redécouvre directement les joies du klaxon. En 5min, on a entendu plus de klaxons qu’en 50 jours en Thaïlande. La flotte automobile est bien plus pourrie. Et pas mal de choses nous font vite replonger dans l’ambiance cambodgienne qu’on a connue.

Même au niveau des paysages c’est radical. Une fois quittés la zone urbaine de Myawaddy, nous voilà face à la chaine de montagnes Dawna avec ses sommets allant de 1800 à 2100m. On a l’impression que c’est notre première journée avec une si bonne visibilité, la purée de pois étant beaucoup plus loin que d’habitude. La végétation est plus verte et plus dense. Énormément de palmiers et cocotiers pour donner une ambiance jungle. Et cette couleur se marie avec l’orange vif de la terre battue à merveille. On croise quelques moines, qui sont ici vêtus en bordeaux ou en orange pâle… fini les couleurs flashy. On revient sur des constructions beaucoup plus pauvres, principalement en pilotis, et on découvre leur façon bien à eux de réaliser leur toiture avec d’épaisses feuilles séchées. Pas mal de monuments religieux principalement blanc et or. Les paysages sont propres, dans le sens où il n’y a pas un seul câble électrique, pas une seule ligne à haute tension, rien, peut-être juste une petite antenne au loin.

Très vite on comprend une chose qu’on n’arrivait pas à imaginer jusque là. Myanmar pays du sourire… Comment faire mieux qu’en Thaïlande… Ce n’est pas mieux, c’est complètement différent en fait. Ici, de la part de tout le monde hommes, femmes, enfants, nous avons droit à des sourires timides, réservés, joyeux, curieux. Des sourires qui avant de te mettre la banane comme en Thaïlande, te transpercent d’abord le cœur!  On retrouve une chose aussi qui nous a complètement manqué en Thaïlande, ce sont les enfants. En Thaïlande les enfants ils ne sont pas là (pas dans la rue), et quand certains nous croisent, ils s’en contre foutent… C’étaient plutôt les adultes qui venaient au contact. Ici on retrouve l’omniprésence de la jeunesse à l’extérieur, sur le bord des routes, et il ne leur faut pas 2min pour venir toucher Doudou.

Tous les 5km, un barrage avec des barrières en bois recouvertes de barbelés sur la route. A chaque barrage quelques policiers et/ou militaires épaulés par un groupe d’acolytes locaux. Donner le passeport, attendre qu’ils notent toutes leurs infos et qu’ils nous prennent en photo, qu’ils communiquent par talkies. On sent que les réseaux de communication restent étroitement sous le contrôle et la surveillance des forces de l’ordre et de l’armée.

Après 17km, un ‘Y’. A droite pour l’ancienne route qui monte à 850m d’altitude, à gauche pour la nouvelle qui monte à 550m… on fait vite notre choix. La route est quand même bien vallonnée et avant une grosse montée, on se pose sur le bas-côté de la route pour faire une petite photo. En 2min, on se retrouve entourés par 4 hommes et 1 femme qui nous apportent eau fraiche et pastèque… juste incroyable et délicieux sous une chaleur pareille. Ils sont juste adorables. On sort la carte du continent pour un peu partager avec eux l’aventure. Il y en a même un qui nous propose une clope… ça c’est une première ! On reste bien 30min avec eux avant de redémarrer.

C’est court, mais c’est intense… On mangera ce petit col pour passer de l’autre côté de la chaine de montagnes et se laisser principalement  descendre de l’autre côté. Énormément de véhicules à l’arrêt sur le bas-côté pour cause de surchauffe, de panne, d’explosion de pneu… On sent que la route, ça va vraiment être beaucoup plus à l’ancienne. Vers 13h30, après une longue ligne droite, on se pose pour manger dans un buibui où les gens sont super accueillants. On passe directement au concept national des cantines : ici tu paies un prix et on te met devant toi une grosse assiette de riz blanc. Puis on vient t’apporter plein de petites assiettes avec poulet, crevettes, légumes en tous genres, sauces, … et une casserole avec le reste de riz. Tu peux manger 1/5 comme tu peux tout finir, c’est le même prix! On se régale donc avant de parcourir les 4 derniers kilomètres qui nous séparent de notre destination.

En effet, aujourd’hui on s’arrête relativement tôt, ou du moins après peu de kilomètres. En ayant jeté un coup d’œil sur la carte de warmshowers en Thaïlande, on a repéré dans la petite bourgade de Kawkareik une certaine Susu, seule birmane inscrite sur le réseau de cyclos (hormis 3 expats à Yangon). Celle-ci explique qu’elle ne peut évidemment pas héberger des gens, mais qu’elle serait ravie de rencontrer des cyclistes pour discuter et perfectionner son anglais. On avait envoyé un mail, elle avait répondu OK, et on s’était dit super…

On arrive devant une guesthouse. Le gars très sympa nous montre rapidement une chambre propre à un prix normal. On prend. On lui demande alors si on peut téléphoner à quelqu’un qu’on doit rencontrer ici. Il répond direct ‘ha oui, Susu?!’. On apprendra ensuite que évidement, strictement personne ne s’arrête ici hormis les cyclistes, dont certains ont déjà eu la chance de rencontrer la jeune fille. Je contacte donc Susu avec le portable du gars et en 3min, une jeune fille arrive devant la guesthouse avec son vélo. On discute un petit peu et on se donne rdv dans 30min après une douche (qui ne servira à rien) devant l’auberge avec les vélos. Elle nous annonce qu’on est les premiers belges qu’elle rencontre, et que c’est la première fois (évidemment) qu’elle voit un vélo pareil.

L’Ange Susu : 25 ans, Susu a perdu son père il y a quelques années et sa mère il y a un an.  Elle est donc seule pour prendre soins de sa petite sœur (18 ans) qui étudie à Yangon et de son petit frère (15 ans) qui vit avec elle ici. Elle a étudié l’anglais et rêve de devenir guide touristique. Elle travaille pour le moment dans un bureau local du gouvernement et garde des enfants le soir pour gagner un peu plus d’argent. Elle a rencontré un jour un cyclo qui lui a présenté warmshowers. Elle s’est mise sur le site avec un seul objectif : rencontrer des cyclos pour pouvoir pratiquer et perfectionner son anglais, compétence principale pour voir son rêve aboutir. On pensait qu’on irait juste boire un verre pour discuter… mais c’est une toute autre après-midi que l’Ange Susu avait prévu pour nous…

Kawkareik, c’est une bourgade à l’ancienne. Aucun raccordement électrique avec le reste du pays. Ils ont un énorme générateur pour la communauté qu’ils allument de 18h à 21h, 3 jours sur 4. A part la route principale, aucun chemin n’est asphalté. Et les pilotis sont construits comme en lotissements autour de puits qui servent de salle d’eau à l’ensemble du voisinage. Susu nous emmène tout d’abord découvrir la famille qui tient la ‘noodles factory’ de la région. Magique ! Nous sommes accueillis par une famille remplie de jeunes et d’enfants. Entreprise à l’ancienne, au feu de bois, sous des préaux en bois. On découvre enfin comment sont produits les noodles qu’on mange depuis 3 mois. Le riz est surcuit et malaxé dans une machine qui le transforme en pâte blanche visqueuse. Celle-ci est ensuite compressée dans un énorme pressoir avec des petits trous au-dessus d’une marmite d’eau bouillante. La pâte tombe alors en longs fils dans l’eau et après 3min, ces longs fils sont devenus des noodles et sont prêts à être vendus sur le marché et dans les restos du secteur. Tout ça à la main, c’est juste dingue. On a même l’opportunité d’essayer ! Comment ils gagnent leur vie comme ils n’ont pas de rizières à eux : avec un kilo de riz, on produit trois kilos de noodles. Pour leur consommation personnelle ils font sécher la mangue de différentes façons. La matriarche du groupe (ils sont tous frères, sœurs, cousins, cousines, tantes, nièces, oncles, petites-filles, grand-mère, … entre eux, tous âges confondus…) nous fait gouter ses préparations maison, un délice. Elle me fait également découvrir la pâte rouge que l’ensemble de la population mâche et crache dans ce pays. A base d’une feuille, d’une poudre blanche, et d’un morceau d’arbre. C’est pas bon, c’est pas mauvais, mais en tout cas ce n’est vraiment pas agréable… l’ancêtre du chewing gum… non merci. Mais ça part en fou-rire général, car j’ai bien vite les dents sales et un peu rouge comme eux. Ces gens sont magiques. On n’est pas reçus comme des touristes, mais comme des amis. Ils sont super fiers de nous montrer leur vie. Ils nous demandent pour faire des photos avec notre appareil, … on est au paradis.

On quitte à contre cœur la famille et Susu nous emmène dans un petit marché. Il s’agit plutôt d’une place de 20m² entourée de pilotis avec des kiosks et des vendeurs de fruits et légumes, poissons, viandes, jus de cannes à sucre, … On se pose avec les locaux pour siroter un jus et Susu nous fait découvrir le gouter rafraichissant local à base de coco, de grenadine, de trucs bizarres, et c’est bon! On est étonnés de voir le mélange ethnique de ce pays. Deux femmes ensemble, l’une pourrait prétendre être chinoise, l’autre indienne, mais elles sont bel et bien birmanes. Les gens sont beaux. On est bien. Et du coup j’achète des petites bananes. Susu est aux petits soins jusqu’à nous mettre mal à l’aise. Elle ne veut pas qu’on paie le gouter et paie pour nous…

On prend ensuite la direction du temple de la ville sur une micro colline. On fait un petit tour sympa et pieds nus dans l’enceinte. C’est beaucoup plus sobre que chez les voisins. Fini le kitch à gogo. On a l’occasion de énormément parler avec Susu et d’échanger, de découvrir de comprendre. On rentre ensuite chez elle. On découvre sa maison, son frère, ses voisins qui viennent à la queue leuleu faire un selfie avec nous (ben oui pas d’électricité mais des smartphones partout ça ça ne change pas…). Les filles en profitent d’ailleurs pour me prendre par un peu plus bas que la taille… voilà ti pas que je me fais ploter juste à côté de mon épouse par de jolies birmanes maintenant… On en profite évidemment pour utiliser notre appareil aussi. Le frère de Susu nous offre un jus d’ananas et une mangue… orange, trop bonne, pendant que sa sœur va se laver au puits du secteur. Ils sont fiers ensuite de nous faire découvrir les albums photos de la famille. Parfois ils sourient, parfois ils font la gueule. Susu nous explique qu’ici, on ne sourit pas pour la caméra, mais on prend l’expression de ce qu’on ressent au fond de soi. Du coup sur les photos de vacances suivant le décès de leur maman, ce n’est pas l’ambiance.

On reprend ensuite les vélos pour aller découvrir un temple chinois et puis manger. On le respecte, mais Susu ne veut pas qu’on lui offre le repas, et ne veut tous simplement pas manger avec nous, du coup elle nous regarde tout en continuant à répondre à nos questions et à nous poser des questions sur la Belgique. Le nouveau gouvernement est une bonne chose, mais à l’échelle du citoyen de cette région, pas grand-chose ne change. Nous sommes au cœur de la région de Karsen, d’où viennent les nombreux réfugiés fuyant en Thaïlande. Ici énormément de conflits armés entre l’armée et les Karsen, voulant l’indépendance et surtout obéir à leurs propres lois, tournant autour du commerce de la drogue en partie. Les femmes n’ont pas beaucoup de liberté, surtout mariée (du coup Susu ne veut pas entendre parler d’homme). Depuis 3 ans, le gouvernement nouveau à réussi à rendre l’école gratuite pour tous jusqu’à l’université, qui elle est payante. Plein d’anecdotes plus intéressantes les unes que les autres, et beaucoup reviendront sur notre route nous l’espérons.

On rentre alors gentiment à la guesthouse où il est temps de se dire au revoir. On a super difficile de se séparer de Susu alors qu’on la connait depuis 6h… Cette fille est juste dans nos cœurs pour toujours.

Vivement demain,

 

Pif & Val

 

Pensée positive : Susu, l’ange de Kawkareik !

Pensée négative : Il va falloir se réhabituer aux klaxons et aux routes merdiques…

Anecdote : Susu nous a montré comment est réalisée la pâte qu’ils se mettent sur le visage pour se protéger du soleil, le Thanaka. Tout simplement un morceau de bois particulier mélangé à de l’eau et frotté contre une pierre. Val a eu droit à une beauté!