Jeudi 28 avril 2016 – J176
29/04, 05h52,
Au port en attendant le bateau pour Ko Tao, Chumphon.
Après avoir déjeuné notre pain de mie confiture de fraises dans la salle à manger de Granny, on sort pour aller faire notre lessive. On se balade dans les ruelles proches des canaux, et ici les machines sont en self-service, en plein milieu de la rue. On met notre linge à laver (ainsi que mon t-shirt, du coup je me retrouve torse nu), et on va faire un petit tour pour acheter plein de fruits sur le petit marché qui a pris place dans notre pâté de maisons.
On se retrouve vers 9h avec Angélique et on se pose 1h chez Granny avant de sortir aller chercher notre smoothie quotidien chez notre pote d’à côté. On prend la direction des centres commerciaux. Pas la patience d’attendre le bus, on prend un tuktuk! On arrive alors dans un monde futuriste. La vie s’articule dans la ville sur plusieurs niveaux. Les voitures sur la route, les piétons sur la première passerelle-esplanade, le train sur la deuxième et le troisième. On fera un super tour dans plusieurs bâtiments à couper le souffle. Plein de magasins qu’on connait comme Zara, H&M, … et plein de nouveaux. Ici les prix sont comme chez nous, voir même plus chers.
On mangera dans une chaine japonaise, pas incroyable. Après encore un beau tour, on se sépare pour retourner vers chez nous et faire nos sacs pour le grand départ. Après avoir fait les sacs, mangé une bonne glace, mangé des très bonnes Pad Thai en face de chez nous, et avoir retrouvé Angélique, on marche jusqu’à la gare de bus de Lomprayah.
On se met dans la file pour le check-in du bus… on déteste déjà la sensation backpackers… on veut nos vélos ! On se pose sur la place rond-point pour attendre les cars et là, on retrouve enfin les copains !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Thom, Boms, Cha et Sarah sont là pour passer 1 semaine avec nous ça va être trop cool ! Les retrouvailles sont extras, mais malheureusement on n’est pas dans les mêmes bus.
On monte alors dans nos véhicules respectifs. Avec Val on est dans le bus jaune, et on a la chance d’être en bas, sur les deux seuls sièges sans personne derrière ni devant.
C’est parti pour une semaine de playa.
Pif & Val
Pensée positive : On a retrouvé les copains !
Pensée négative : Trop de magasins pour ne pas trouver les choses vraiment recherchées…
Anecdote : Alors qu’on mange la bonne glace, le gentil tenancier nous dit : ‘je suppose que ce n’est pas votre premier séjour en Thaïlande’. On dit que si. Il rétorque ‘ha… parce que vous avez un très bon accent quand vous parlez thaï!’
Vendredi 29 avril 2016 – J177
22h30,
Canapia GuestHouse, Ko Tao.
Même si on a plutôt bien dormi dans le bus, on se retrouve tous les 7 à 5h30, les cheveux en pétards, à Chumphon. Notre correspondance, le bateau, arrive à 7h et on en profite pour enfin parler avec les copains… Étrange de les retrouver en Asie mais trop chouette ! On assiste au lever du soleil, les vues sont plutôt pas mal depuis l’embarcadère, des îles mystérieuses se dévoilent ! Ensuite, le bateau est enfin là et nous prenons place sur le ‘rooftop’. 1h30 de traversée pour enfin arrivés à Koh Tao ! Cette île est très fréquentée et surtout pour ceux qui veulent faire le brevet de plongée, comme nous ! On s’imaginait une île assez habitée et dense… Et pourtant, sur cette petite île, les hauts buildings ne sont pas présents ! On voit pas mal de bungalows le long des côtes mais l’architecture semble bien intégrée dans son contexte. Terminus au port où là, les tuktuks et les agences se ruent sur nous pour nous proposer leurs services ! Ayant tout réservé, on les remballe mais ils sont épuisants. Pas moyen de faire 10 mètres tranquilles ! Au village, c’est moins authentique et bien plus cher que sur le continent… Du coup, Angélique part chercher un logement moins cher comme elle ne fera pas le brevet avec nous. On se rend alors à la réception d’AquaTao, le centre de plongée avec des moniteurs francophones, qui nous indique notre hôtel et nous donne déjà des devoirs… Un manuel avec les 3 premiers chapitres à lire pour le lendemain !
Petit brunch avec un club sandwich et on peut démarrer notre exploration sur l’île ! On prend un pick-up à nous 6 pour se rendre à la Shark Bay. Étonnement, les plages ont des accès assez difficiles et en pleine nature… Arrivés à la plage, il n’y a pas grand monde et on s’installe sur des transats en bois à l’ombre. Un endroit assez paradisiaque ! Cha et Thom profitent de l’assistance des médecins Sarah et Antoine pour faire leurs pansements hermétiques suite à une petite chute en scooter. Ils testent cela dans l’eau, ça semble bon… Ouf, ils seront de la partie pour la plongée ! Masque, tuba… C’est parti pour le snorkeling ! A proximité des rochers, on découvre déjà pas mal de coraux et de superbes poissons ! Antoine a même vu un mini requin inoffensif! On passe l’après-midi à flâner dans l’eau chaude et à tenter de lire le manuel qui fait fermer nos yeux après 2 pages… On lutte quasi tous contre la fatigue pour avancer dans ce livre !
16h30, c’est déjà l’heure de rentrer avec notre pick-up après une dernière exploration dans l’eau ! On enchaîne avec la rencontre de nos 2 moniteurs ‘Mathieu et Mathieu’ qui nous font part du planning des 3 prochains jours de formation. Ils ont l’air bien sympa et rassurant, on se réjouit ! Après leur speech, on visionne une vidéo d’une heure qui récapitule les 3 premiers chapitres du manuel… ça, ça fait légèrement double emploi !
18h, c’est l’heure de la douche et de l’apéro sur le toit de l’auberge! Angélique nous rejoint, et on discute de tout et de rien… Que ça fait du bien de voir des têtes belges ! Le barman est plutôt sympa et nous offre des amuse-gueules avec de la sauce bolo faite maison, mhhh ! Shi-Fu-Mi pour savoir qui aura le dernier morceau… On reprend nos bonnes vieilles habitudes !
20h, on descend dans la rue à la recherche d’un petit souper sympa… Arrêt dans un resto thaï (quand même rare sur cette île) et on prend des Raad Naw, de larges nouilles. Plat assez fade et un peu décevant ! On rentre alors à l’auberge comme on tombe de fatigue…
Val & Pif
Pensée positive : On est sur une île de réputation ‘touristique’ mais on trouve de nombreux espaces plus tranquilles !
Pensée négative : On a commencé à lire nos premiers chapitres sur la plage pour notre formation de plongée mais, fin de journée, on a visionné un film faisant double emploi…
Anecdote : Apparemment, la mort du roi est très proche mais le gouvernement a très très peur de la réaction des Thaïlandais suite à cette future annonce !
Samedi 30 avril 2016 – J178
01/05, 17h49,
Canopia GuestHouse, Ko Tao.
Aujourd’hui, c’est le grand jour. Premier jour de plongée. Appréhendé par certains, très attendu par d’autres. Le rdv a été fixé par les instructeurs à 8h00 tapante sur le rooftop de notre auberge, la Canopia. Auberge qui, soit dit en passant, bénéficie d’une terrasse panoramique sympathique donnant sur la mer mais dont la vue est malheureusement hachée par 3 gros câbles électriques qui découpent le paysage, bien dommage; et cela n’apparait évidemment pas sur les photos publicitaires de l’auberge (merci Photoshop…). Nous avons passé une nuit exécrable dans une chambre non climatisée surchauffée, avec le choix entre le bruit du ventilateur tournant plein pot versus le bruit de la climatisation des voisins si nous ouvrons la fenêtre pour aérer. Cela dit, il en faudrait bien plus pour entacher notre bonne humeur et notre réjouissance face à l’idée de faire notre première journée de plongée. Après un petit déjeuner composé de galettes de riz pour Pif et Val et de « viennoiseries » pour les autres, nous sommes prêts pour attaquer (ré-attaquer) les 2 premiers chapitres du cours SSI que nous avions déjà lus (ou du moins survolés) hier sur la plage. Bon, pour faire court, 2h de redites un peu inutiles, mais les instructeurs sont pourtant là pour surveiller que nous sommes attentifs et concentrés (heureusement, une bonne paire de lunettes solaire est tjs bien utile pour masquer une petite sockète). S’en suit encore un peu de théorie donnée par un des Mathieu (Thiew) et quelques explications d’exercices que nous allons réaliser durant notre première plongée. 10h30, nous avons un peu d’avance sur le planning et nous fixons rendez-vous à 11h15 au shop (100m plus bas dans la rue). Juste le temps pour préparer quelques affaires pour la journée et un petit passage au 7eleven avec Pif. Craquage pour un croque monsieur cuit sur place par le caissier du magasin, service thailandais, ce qui me met un peu en retard pour le rdv au shop. Préparation du matériel avec les 2 Mathieu : palmes, masque, tuba, chaussons, combi, gilet. Il faut aussi déterminer un groupe de 4 et un autre de 2 pour la plongée. Le shi-fu-mi mettra tout le monde d’accord et c’est le couple de poisseux qui ira seul avec le moniteur. Val se sent plus en sécurité de ne pas être dans leur groupe. Ensuite, le barman de l’auberge à qui nous avions commandé des sandwichs la veille nous les livre, il n’a pas été foutu de prendre correctement la seule commande de sa journée, à savoir qu’il nous livre 5 sandwichs à la place de 6… Quel âne. Enfin, heureusement que j’ai mangé un croque, je vais pouvoir tenir sans sandwich. Une fois le repas avalé, nous partons à pied vers le quai d’embarquement. Nous voilà à bord et en route pour notre premier site de plongée, Mango Bay. Petite anecdote, les Thaïlandais sont tellement attachés à leur Bouddha que même sur le bateau, il y a une zone à la proue interdite car réservée à Bouddha. Arrivés à Mango Bay, superbe petite crique avec mini plage et un bel hôtel isolé avec petits bungalows à la Robinson Crusoé, ça a l’air bien posé. C’est parti pour l’arnachage du matériel et la mise à l’eau. Puis direction la plage pour rejoindre une basse profondeur et faire notre première série d’exercices. Gonflage et dégonflage du gilet, eau dans le masque, détendeur perdu,… O.K. pour tout le monde, bonne première prise de contact avec le matos et les sensations de plongée. Presque un perfect selon les instructeurs, ils ont l’air content de ne pas être tombés sur une bande de 6 belges bras cassés. On prolonge par une petite ballade à 5m sous l’eau pour retourner au bateau. Bonne nouvelle, les blessures de scooter de Thom et Cha sont un peu douloureuses au contact de l’eau de mer mais cela ne les empêchera pas de continuer à plonger. Le temps d’un bon ravitaillement avec des petites bananes locales dont Pif raffole et des biscuits locaux à la pâte de sucre et nous voici arrivés sur le 2è site, Twins Rock. Changement de bonbonne et nous voilà parti pour la 2è plongée de la journée. Cette fois-ci, le plan de plongée est une ballade où nous irons à 12m de profondeur. Dès que nous rentrons dans l’eau, nous sommes émerveillés par la beauté des fonds marins. Un champ de corail parcouru d’une multitude de poissons tous plus colorés les uns que les autres. Splendide! Descente sans encombre pour nous 4. Petit stress avec un bateau qui passe juste au dessus de nous pile au moment où Sarah veut remonter à cause d’une légère douleur à l’oreille. Ensuite, la ballade est vraiment magique, nous contemplons une tortue verte qui broute des algues, des murènes, une famille de Némo (Sarah est très contente d’avoir vu Némo), et encore toute une flopée de poissons perroquets, papillons, cochers, zebrés, des mérous, crevettes, et j’en passe! Merveilleux! Seul inconvénient, beaucoup de monde sous l’eau et beaucoup de bruit avec les bateaux. Remontée avec pallier de sécurité de 3 min à 5 m et sortie de l’eau après une plongée inoubliable de 45 min. Nous sommes tous les 6 enchantés. Retour au port. Passage au shop pour rincer le matos et remplir notre carnet de plongée. Une bière à payer de Pif qui a mis son masque sur le front, chose interdite par la règle imposée par les instructeurs (ils ont compris comment se faire payer des bières facilement eux). A l’inverse, Thom a gagné une bière pour un exercice (le Bouddha flottant) réalisé parfaitement. Retour à la Canopia, petite douche puis apéro (grandes Chang) sur la terrasse et souper préparé par notre barman de rooftop. Bonne soirée où Pif et Val ont l’occasion de nous livrer qq anecdotes de leur voyage et puis dodo vers 23h pour être en forme pour notre 2è journée de plongée. Pour la lecture du 3è et 4è chapitre, on se débrouillera bien sans!
Bom’s & Sarah
Pensée positive : la plongée c’est vraiment top!
Pensée négative : beaucoup de monde sous l’eau pour la 2è plongée.
Anecdote : Nos instructeurs français n’échappent pas à une bonne référence à l’embrouille lorsqu’on voit comment aider quelqu’un qui souffre d’une crampe à la jambe. « Farriiiid, j’ai mal mon pied! ». Et un fou rire général.
Dimanche 01 mai 2016 – J179
22h46,
Canopia GuestHouse, Koh Tao.
Réveil un peu vaseux. On a bu quelques bons petits pots hier soir sur la terrasse en refaisant le monde avec les copains ! Le repas du barman hier soir était juste extra : purée mousseline de patates douces maison, bœuf stroganov, … un délice qui nous a fait repenser à notre cuisine de chez nous !
On monte sur le toit pour déjeuner tous ensemble croissants et gâteau de riz et céréales. Les Mathieu arrivent toujours ponctuels et on commence par le visionnage de la vidéo des chapitres 3, 4 et 5. Un peu barbant mais ensuite le petit Mathieu nous donne cours cette fois-ci et pendant 2h on apprendra des choses vraiment super intéressantes. Ce n’est finalement pas si mal de retourner en classe!
On descend vers 11h au shop pour récupérer notre sac avec tout notre matériel, et déguster les sandwichs commandés au ‘café del sol’, juste en face dans la rue. Un peu plus de monde aujourd’hui sur le bateau, dont Angélique qui tente le baptême de plongée et qui a un moniteur rien que pour elle. Pour la première plongée de la journée, on se dirige vers Japanese Garden. La mer est bien plus agitée que la veille et ici l’eau est beaucoup plus trouble… on a une visibilité de 3-4m max. On descend se poser dans le sable à 5m de profondeur avec Bom’s, Sarah, Val et Mathieu, et c’est parti pour plein d’exercices. Après tout ça, on fait une balade d’une grosse trentaine de minute avant de remonter sur le bateau.
Deuxième plongée de nouveau à Twins Rock, et ici l’eau est aussi belle qu’hier. Une grosse heure de plongée juste balade ! C’est juste dingue. On flotte littéralement dans un autre monde. On voit de nouveau une quantité impressionnante de poissons de toutes tailles, toutes couleurs, toutes sortes. Ils n’ont vraiment pas peur et nous suivent même parfois. La notion de profondeur est vraiment étrange. On a du mal à ressentir la différence entre 8m et 16m de profondeur en termes d’espace par rapport à la surface. Aujourd’hui on plonge chacun avec notre propre ordinateur au poignet. Du coup on peut suivre l’évolution de sa plongée en live. On revient les premiers au bateau. On en profite pour profiter du soleil et de l’eau en sautant du ponton et en nageant autour de la coque.
Le bateau nous ramène au port et après avoir nettoyé le matos on remplit de nouveau notre carnet de plongée avec les évènements de la journée. Petite récompense ensuite avec fruit shake, samosas, cornetto, et achat de l’apéro. Après les douches, on se pose sur la terrasse pour boire un bon pot et manger plein de bons chips devant un coucher de soleil magnifique. Malheureusement, Cha apprend une très mauvaise nouvelle, sa grand-mère vient de nous quitter. Elle prendra donc la direction de la Belgique dès demain. On décide alors de faire un bon dernier souper tous ensemble avant son départ !
Direction un resto à 20min de marche de l’auberge. Ca fait du bien de sortir de notre rue et de voir un peu des Thaïs et moins de touristes. Le resto propose des hotpots, des barbecues de table avec buffet allin. Et ça ne coute pas plus cher que sur le continent, et il y a plein de locaux attablés ! On passe un moment génial, c’est juste un régale et ça goutte sacrément le folklore !
On rentre alors bien repus pour une bonne nuit avant la journée finale de notre Open Water SSI demain.
Pif & Val
Pensée positive : On n’est pas prêts de se lacer de découvrir ce monde subaquatique hors du commun!
Pensée négative : La mauvaise nouvelle de la famille Dispa…
Anecdote : Lors de la première plongée de la journée, la houle nous a rendu les exercices plus difficiles. On était fort proches des rochers et on ressentait fort le ressac. Une fois remontés à la surface, même sensation de mal de mer avec les vagues… au point que notre pauvre Sarah a vomi!
Lundi 02 mai 2016 – J180
03/05, 09h27,
Canopia GuestHouse, Koh Tao.
Ouf… l’horloge interne ne fonctionne plus trop bien et heureusement qu’on a mis le réveil. Car on sort de la chambre à 6h du matin pour se rendre au shop d’Aquatao où les Mathieu nous attendent. En effet, nos deux dernières plongées se feront en matinée. On partage avec les copains nos galettes de riz et nos petites bananes. Aujourd’hui on est malheureusement 5, Cha ne peut pas plonger vu qu’elle va prendre l’avion le soir… On fait les groupes au chi-fu-mi : Val et moi seront nous deux avec le grand Mathieu, alors que Thom fera équipe avec Bom’s et Sarah pour plonger avec le petit Mathieu.
On prend le bateau et on s’éloigne de l’île pendant 35min pour arriver sur un site au milieu de la mer appelé Chumpon Pinnacle. C’est déjà méga impressionnant du fait de ne pas être proche d’un rivage, mais juste au milieu de nulle part. Première plongée à 18m… c’est juste dingue! On ne touche jamais le fond pratiquement (il y a moyen de plonger jusqu’à plus de 50m ici), et on se balade pendant une grosse demi-heure dans ce monde magique. Barracudas, poissons anges, poissons clowns, merous, … de nouveau plein de nouveaux copains hors du commun. Ils sont fascinants et certains se baladent souvent en couple. Mon couple préféré : un petit poisson orange qui monte la garde devant le trou d’une grosse crevette dans le sable.
On remonte sur le bateau et, alors que ce dernier démarre en direction du deuxième site, on aperçoit au loin… une énorme baleine! On aura l’opportunité de la voir sortir de l’eau 3 fois avant de disparaitre. Malheureusement de un peu trop loin pour savourer pleinement le moment. Deuxième secteur : White Rock, plus proche de l’île. Une petite heure pour savourer pleinement cette dernière plongée de notre formation… Ca passe trop vite. On est clairement tombés amoureux de cette activité!
Rentrés sur l’île, on a une pause de 1h30 avant notre examen écrit. On décide de manger simple, rapide et bon marché. Alors que les autres achètent un bon Pad Thai à une bawette, Sarah et moi craquons pour un croque monsieur vendu au 7eleven qu’ils mettent à chauffer dans une machine à croque. On se pose sur une petite table devant le port et on savoure notre dernier repas à 6 avec Cha qui nous a rejoint. 13h30, on se retrouve tous les 6 autour d’une table à Aquatao avec un QCM de 50 questions. On a bien étudié, et surtout bien écouté, et du coup on remplit de façon plutôt aisée l’examen (et de façon un peu collective aussi…). Résultat après correction des Mathieu : 6x100%! On est vraiment des bêtes, et surtout maintenant des plongeurs Open Water certifiés oui monsieur ! Il est malheureusement temps de retourner au port pour le dernier câlin avec Cha qui prend le bateau jusque Koh Samui d’où elle prendra l’avion pour Bangkok puis Bruxelles. Ca fait bizarre de la voir partir… Mais pour le trajet, on lui offre une bonne saucisse en brochette !
On décide alors de finir notre journée à Sharks Bay de l’autre côté de l’île. Le trajet est vite fait et on se pose sur une petite plage de sable. Alors que Val et Sarah font une bonne sockète, on part les 3 garçons pour du snorkeling. Après tout ce qu’on a vu, pas facile de ne pas être un peu déçu de l’endroit. Les coraux n’ont pas beaucoup de relief, et la visibilité n’est pas bonne du tout. On prend quand même notre pied et pendant 1 grosse heure on nagera dans la baie de long en large pour heureusement apercevoir quelques petits requins!
On rentre vers 18h, on se douche, on retrouve Angélique, et on descend au shop Aquatao pour commencer la fête. Et oui deux choses à fêter aujourd’hui : la réussite de notre brevet, mais surtout l’anniversaire de mon amoureuse ! On retrouve donc les Mathieu, Chloé la copine du petit et monitrice également, et d’autres Français de la structure. On fera une belle fête devant le shop avant de prendre congé des moniteurs et d’aller manger. Je ne me rappelle plus trop comment, mais on a rencontré un Français pendant la soirée qui nous a emmené manger dans un endroit beaucoup trop cool. C’était copieux et délicieux. Pour son anniversaire, madame avait même droit à des cocktails.
Comme on est vite heureux, après s’être fait mis dehors car le resto fermait, on s’est posés devant le 7eleven pour boire un bon pot et refaire le monde jusqu’au milieu de la nuit.
Une journée magique, du début à la fin, et un sacré anniversaire pour ma vieille femme!
Pif & Val
Pensée positive : Et pour l’annif de madame, un brevet de plongée Open Water en poche!
Pensée négative : L’eau de la sharks bay n’était pas des plus belles…
Anecdote : Étonnamment, on n’a pas trop utilisé nos expressions à la l’Embrouille avec nos instructeurs, les deux Mathieu… et pourtant, le Français est un porc!
